6. TRATAMIENTO HEPATITIS B
6.1. Objetivo del tratamiento
El objetivo final del tratamiento a largo plazo de la hepatitis B crónica es mejorar la calidad de vida y la supervivencia, evitando la progresión a cirrosis y el desarrollo de descompensación hepática (ascitis, encefalopatía hepática, varices esofágicas, hemorragia digestiva alta, plaquetas bajas, bilirrubina alta, albúmina baja), carcinoma hepatocelular y muerte. Este objetivo se consigue manteniendo a los pacientes con carga viral indetectable. La infección por VHB no puede ser erradicada debido a la persistencia del DNA circular covalente cerrado (DNAccc) en el núcleo de los hepatocitos infectados, lo que explica la reactivación del virus después de periodos de carga viral indetectable. De manera que no se puede hablar de curación virológica (ya que no se erradica el DNAccc) sino de curación inmunológica, definida como la pérdida del HBsAg y niveles indetectables de DNA-VHB.
Los objetivos a alcanzar durante el tratamiento son los siguientes:
- El objetivo ideal es la pérdida persistente del HBsAg, con o sin aparición de anticuerpos para este antígeno (anti-HBs).
- En pacientes con antígeno E positivo: desarrollar anticuerpos frente a este (HBeAc) de forma persistente (seroconversión).
- En pacientes HBeAg positivo sin seroconversión y en pacientes HBeAg negativo: mantener niveles indetectables de DNA-VHB.